创新能力是指个体或组织在技术和各种实践活动领域中，不断提出具有经济价值、社会价值和生态价值的新思想、新理论、新方法和新发明的能力。它涉及发现问题、分析问题、提出假设、论证假设、解决问题，并在此过程中发现新的问题，以此推动事物的发展和变化。
创新能力通常包含以下几个基本要素：
创新激情：
对创新活动的热情和动力。
创新思维：
能够提出新颖、独特见解的思考方式。
科技素质：
在科学技术领域的知识和技能。
此外，创新能力按主体不同可分为国家创新能力、区域创新能力、企业创新能力等，并且可以通过创新指数进行排名衡量