《边城》中的老船夫是一位深受中国传统美德影响的角色，他的性格特点可以概括为以下几点：
忠于职守：
老船夫几十年如一日地守护着渡船，不论晴雨，甚至节假日也不休息，体现了他忠于职守的精神。
乐善好施：
他拒绝接受过渡人给予的钱财，并用自己的钱买茶叶和草烟供过渡人享用，显示出他的古道热肠和乐善好施。
重义轻利：
老船夫在商业交易中坚持公平交易，比如他去买肉时不接受屠户的钱，也不占人便宜，这反映了他的重义轻利性格。
质朴憨厚：
他生活清贫，却从不贪心，对待乡亲和朋友都充满善意，体现了边城人的淳朴品德。
与人的沟通不畅：
老船夫与女儿、翠翠以及天保的沟通存在问题，这导致了一些悲剧的发生，如他未能及时了解女儿的恋爱状况，以及未能妥善处理天保的婚事。
天命迷信思想：
老船夫相信命运，对于一些不幸的事情，如女儿的不幸去世和大老的淹死，他都归咎于天命，显示了他迷信的思想。
老船夫的这些性格特点，使他成为了一个深受读者喜爱的角色，同时也让他的命运充满了悲剧色彩。他的故事反映了当时社会的某些弊端，如封建思想、沟通障碍等，是沈从文通过小说展现湘西世界人文风貌的一个重要窗口