西南地区经济相对落后的原因可以归纳为以下几点：
起点低，先天不足
西南地区近代工业发展较晚，起步晚于其他地区，存在“历史性不平等”。
交通不便，信息不灵
交通运输系统不发达，尤其是公路建设，影响了物流和人员流动。
人口增长过快，人力素质低下
人口增长速度快，教育水平低，文盲率高，影响了整体人力素质。
经济结构落后，积累能力差
产业结构单一，缺乏多元化的经济增长点。
制度创新落后，市场经济不发达
制度创新和市场经济体制建设相对滞后。
自然条件及资源限制
地处高原或海拔较高地区，自然条件较为恶劣，资源有限。
政策倾斜不足
国家政策在一段时间内更侧重于沿海地区的发展，对内陆地区的投入和支持相对较少。
地理结构复杂
地处我国第一阶梯和第二阶梯的交界处，地势落差大，影响了基础设施建设和经济发展。
民族众多，文化融合慢
多民族聚居，民俗差异大，民族融合进度慢，影响了社会经济发展。
思想观念保守
一些地区仍保持自给自足的生产生活方式，社会交往和合作较少，竞争程度低。
这些因素综合作用，导致了西南地区相对落后的经济状况。随着国家西部大开发政策的实施，以及内外部投资增加，西南地区的经济有望得到改善和发展