紫牙乌是石榴石的一种，属于石榴石族矿物。石榴石的名称来源于拉丁文“Granatum”，意为“像种子一样”，因为石榴石晶体与石榴籽的形状和颜色相似。紫牙乌的颜色通常为深红带紫，透明度高且杂质少时品质更佳。它是一种珍贵的宝石，广泛用于珠宝首饰制作。
紫牙乌在许多国家被定为“一月诞生石”，象征着忠实、友爱和贞操。此外，它还被认为具有治病救人的神奇功效，在中东地区，紫牙乌甚至被选作王室信物。
石榴石属于等轴晶系，晶体形态可以是菱形十二面体、四角三八面体或两者的聚形。石榴石的颜色多样，包括红、紫红、暗红、橙、黄、绿、褐、黑等。