选调生是指各省区市党委组织部门有计划地从高等院校选调品学兼优的应届大学本科及其以上毕业生，到基层工作，作为党政领导干部的后备人选和县级以上党政机关高素质的工作人员人选进行重点培养的特殊公务员群体。选调生通常具有更高的选拔要求，被视为党政领导干部的潜在人选，并会在基层进行锻炼，人事权归属于省委组织部管辖。
选调生与普通公务员的主要区别在于：
选拔标准：
选调生的选拔条件通常比普通公务员更高，要求具备良好的思想政治素质，有志于从事党政工作，并具有发展潜力。
培养目标：
选调生作为党政领导干部的后备人选，其培养目标是成为高素质的党政领导干部。
工作起点：
选调生直接进入地方基层党政部门工作，而普通公务员通常需要参加公务员笔试和面试，竞争具体的公务员职位。
调动范围：
选调生的调动范围通常更广，可以在全省建有党组织的各级党政机关、事业单位、人民社团之间调动，而普通公务员的调动范围通常受限于其人事归属单位。
选调生作为一种特殊的干部身份，在中国的公务员体系中占有重要位置，被视为培养未来党政领导干部的重要途径