非普通高等教育通常指的是不属于全日制高等教育的范畴，它包括成人教育、网络教育、自学考试等教育形式。这些教育模式通常不需要学生按照传统的工作日（周一至周五）进行全日制学习，而是利用个人业余时间或者通过网络授课来获取知识。非普通高等教育学历与全日制高等教育学历不同，后者是通过高考录取获得的大学学历。
非普通高等教育机构包括广播电视大学、职工高等学校、职业技术学院、民办高等学校、管理干部学院、教育学院、独立设置的函授学院、普通高等学校所属成（继）教院以及现代远程教育试点高校等。这些机构在教育部公布的普通高等学校名单之外，但具有高等学历教育招生资格。
需要注意的是，非普通高等教育与成人高等教育、网络教育、自学考试等概念有所重叠，但通常非普通高等教育更强调其作为高等教育体系中的一个组成部分，而不仅仅是一种教育形式。