陈登帮助刘备的原因可以归纳为以下几点：
敬佩刘备的仁义：
陈登认为刘备是“人中之龙，大汉皇叔”，并且以仁义著称，因此对他十分敬佩。
徐州需要刘备这样的领袖：
东汉末年，群雄并起，徐州作为四战之地，需要一个有能力的领袖来守卫。陈登认为刘备具备威望，且与当地士族关系良好，有能力守护徐州。
陈登的个人野心：
陈登希望通过支持刘备，能够实现自己的政治抱负，即“上可以匡主济民，成就五霸之业，下可以割地守境，名垂青史”。
对抗吕布和袁术：
陈登对吕布的为人不满，希望除去吕布这个威胁。同时，考虑到家族的利益，他需要确保徐州的安定，因此选择了当时实力更强的曹操。
徐州士族的支持：
除了陈登个人的选择，徐州的士族也支持刘备，他们期待刘备能带来稳定和繁荣。
刘备的潜力：
尽管刘备当时并不出名，力量不强，但陈登看到了他的潜力，认为他能够利用徐州作为根基，成就一番事业。
陈登的行为表明，他在一定程度上是基于个人利益以及对时局的判断来做出决策的。他既希望借助刘备实现自己的政治理想，也考虑到家族和徐州的长远利益。最终，由于刘备未能守住徐州，陈登选择支持了更有实力的曹操