计算机网络的作用主要包括：
数据通信：
实现计算机与计算机、计算机与终端之间的信息快速传输，包括文字、新闻、咨询、图片资料等。
资源共享：
网络中的用户可以共享软件、硬件和数据资源，如打印机、大型数据库等，提高资源利用率和避免重复投资。
分布处理：
通过网络将任务分配给网络中的多台计算机，实现负载均衡和提高问题处理的实时性。
提高可用性和可靠性：
通过网络连接，可以将部分任务转交给空闲的计算机处理，均衡负载，并且当某台主机出现故障时，网络中的其他主机可以代为完成任务，从而提高系统的整体可靠性。
综合信息服务：
提供集成的信息服务，如电子邮件、网上交易、视频点播、联机会议等。
改变生活和工作方式：
例如，通过社交软件实现即时通讯，老师可以利用网络进行远程教学等。
这些作用使得计算机网络成为现代社会不可或缺的一部分，极大地促进了信息交流和资源利用的效率