参公是指参照《中华人民共和国公务员法》管理的单位，这些单位通常是法律法规授权的，具有公共事务管理职能的事业单位，以及人民团体和群众团体机关等。参公人员使用的是事业编制，但他们的工作内容、管理方式与公务员相似，包括录用、晋升、考核、离退等方面都按照公务员法进行管理。尽管参公人员使用的是事业编制，但他们在工资福利、级别晋升等方面与公务员享有相同的待遇。
参公与公务员的主要区别在于编制不同：公务员拥有行政编制，而参公人员则是事业编制。此外，参公单位可能包括一些人民团体和群众团体组织，如工会、团委、妇联等，这些单位的工作人员虽然具有公务员身份，但使用的是行政编制。
需要注意的是，参公管理是中国政府各单位政工干部和工作人员的一种口语化表述，并不改变其事业编制的本质