含羞草叶子合拢的现象是一种称为感性运动的自然反应，它主要用于自我保护、预测天气以及适应环境变化。以下是含羞草叶子合拢的主要原因：
自我保护：
当含羞草受到外界触碰时，其叶柄基部的叶枕中的薄壁细胞会迅速反应，细胞液流向细胞间隙，导致细胞失去膨胀能力，从而使叶子闭合，叶柄下垂，这是一种防御机制，可以避免被食草动物吃掉。
植株结构：
含羞草的叶柄和小叶柄基部有一个膨大的叶褥，其中充满水分，当叶子受到触碰时，叶褥中的水分迅速流向其他细胞间隙，导致叶褥下部瘪下去，上部鼓起来，引起叶柄下垂和叶子闭合。
预测天气：
含羞草叶子开合的速度可以反映空气中的湿度，湿度低时，叶子闭合和张开速度快；湿度高时，速度慢。因此，含羞草叶子开合的速度可以作为天气预报的参考。
含羞草的这种特殊能力帮助它在原产地巴西的热带雨林中生存，那里经常有强风和暴雨。当含羞草感受到雨滴时，它会迅速闭合叶子，叶柄下垂，以保护自己免受狂风暴雨的伤害。
需要注意的是，含羞草的这种反应速度非常快，通常在受到触碰后的0.08秒内，叶子就会闭合，传导速度最高可达每秒10厘米。恢复时间一般为5-10分钟，但如果连续不断地刺激，含羞草可能会产生“厌烦”感，不再对触碰产生反应。
含羞草的这些特性使其成为了一种有趣的植物，并且因其独特的反应而被广泛研究