教育方针的作用主要包括以下几点：
定向作用：
教育方针为教育工作提供了前进的方向和指针，指导整个教育活动，确保教育活动有组织、有计划、有系统地进行，并指向预定目标。
战略指导：
它规定了教育事业的总体发展方向，是教育基本政策的总概括，指导教育事业的战略原则和行动纲领。
任务确定：
教育方针是制定各级各类学校具体教育目标、确定教育任务的基础。
内容和方法选择：
它指导选择教育内容和方法，确保教育内容与国家的教育目标和社会需求相符合。
效果评价：
教育方针是评价教育效果的标准，确保教育活动符合既定的质量规格。
政策总概括：
教育方针体现了国家或政党在一定历史阶段对教育工作的总方向和总指针，是教育改革发展的指导思想、价值取向和根本要求。
适应时代要求：
教育方针需要随着时代的发展而不断调整和完善，以适应国家和社会的发展需求。
通过这些作用，教育方针确保教育事业的顺利进行，并为国家和社会的发展培养合格的人才。