泊松比（ν）是材料在单向受拉或受压时，横向正应变与轴向正应变的绝对值的比值。具体来说，泊松比是材料在受到拉伸或压缩力时，垂直于载荷方向的横向尺寸相对于载荷方向的尺寸变化的度量。泊松比的计算公式为：
\[ v = -\frac{\epsilon_l}{\epsilon} \]
其中，\（ \epsilon_l \） 是横向正应变，\（ \epsilon \） 是轴向正应变。泊松比的范围一般在 -1 到 0.5 之间，不同类型的材料泊松比值会有所不同。
需要注意的是，泊松比并非恒定不变，它只在材料弹性变形阶段内保持为常数。当材料受力继续增大，应变继续增加时，泊松比会趋近于一个特定的值。对于各向同性材料，泊松比与材料的弹性模量（E）和剪切模量（G）之间存在关系：
\[ G = \frac{E}{2（1 + v）} \]
泊松比可以通过实验方法测定。