剪辫子这一行为在中国历史上有着多重意义，以下是一些主要原因：
政治象征
辛亥革命后，剪辫子成为接受民主共和的象征，因为辫子是满清入关后强迫汉族民众留的，剪辫子代表着反对满清统治，支持民主共和政体。
生活习惯
辫子给当时人们的生活带来了不便，如卫生问题和影响体育及军事训练。
随着中国与外界的交往增加，辫子成为了一种累赘，甚至耻辱，有损形象。
区分敌我
满清武士留小辫子是为了在战场上容易识别己方人员，避免误伤。
文化信仰
满族人的金钱鼠尾辫是他们文化信仰的一部分，视为灵魂栖息之所。
传统与反叛
剪辫子违背了“身、发、肤，受之父母”的传统观念，被视为对父母的不孝。
清朝统治下的汉族人已经习惯了留辫子，将其视为国家的必要特点。
实用性
北方民族如满族人留辫子是为了在冬天狩猎时避免汗水结冰的不适。
社会动荡
民国初期政治混乱，民众对新政权的信任度低，剪辫子成为一种无需过多考虑的政治行为。
剪辫子运动不仅仅是一个简单的外在改变，它反映了当时社会的政治动荡、文化冲突和民众心理的变化