刺猬是一种哺乳动物，属于猬科（Erinaceidae）和猬亚科（Erinaceinae）。它们通常体长不超过25厘米，体重可达2.5公斤。刺猬的身体特征包括体背和体侧的棘刺，以及头、尾和腹面的毛发。它们在夜间活动，以昆虫和蠕虫为主要食物，并且具有发达的触觉和嗅觉。
刺猬在遇到威胁时会将身体卷曲成球状，并将棘刺朝外，以此来保护自己。它们在野生环境中对农业有益，能够清除害虫，如虫蛹、老鼠和蛇。
刺猬在亚洲和欧洲的北部地区广泛分布，在中国北方和长江流域也有广泛的分布。它们在冬天会冬眠，以适应环境的变化。
刺猬在人类文化中有着特殊的地位，有时被认为是吉祥的象征，并且在一些民间传说中被赋予了超自然的力量