香辛料是一类用于食品调味的植物性调料，通常来源于植物的根、茎、叶、花、果实或种子。它们具有强烈的香气和辛辣味道，能够增添食物的风味、提升口感，并且具有抗氧化和防腐作用。香辛料在烹饪中广泛使用，不仅可以改善食品的味道，还能促进食欲和帮助消化。常见的香辛料包括胡椒、丁香、肉桂、姜、蒜、花椒、八角、孜然、芫荽等。
香辛料的种类繁多，大致可以分为以下几类：
有热感和辛辣感的香料：
如辣椒、姜、胡椒、花椒等。
有辛辣作用的香料：
如大蒜、葱、洋葱、韭菜、辣根等。
有芳香性的香料：
如月桂、肉桂、丁香、众香子、香荚兰豆、肉豆蔻等。
香草类香料：
如茴香、葛缕子（姬茴香）、甘草、百里香、枯茗等。
带有上色作用的香料：
如姜黄、红椒、藏红花等。
香辛料的使用不仅限于烹饪，在医学、宗教、化妆、香氛等领域也有广泛的应用