电影《五月八月》被禁的原因主要是其中一段字幕与历史事实不符。具体来说，影片中的一些历史数据，如南京大屠杀时南京居民的死亡人数、南京妇女被强奸人数以及抗日战争时中国人的死亡人数等，与史实有较大出入。这些错误被指出可能给日本右翼分子提供口实，因此被认为是对历史不负责任的表现。
此外，一些观众和评论家对电影的内容和表现手法也有所批评，认为影片含有暴力、血腥场面，并且对青少年的爱国主义教育可能产生不良影响。
尽管影片发行方已经表示愿意按照史学家提出的权威数字进行修改，但根据发布时间最近的信息，南京公映时间并未变更，表明该电影目前仍然处于被禁状态。