大连被称为“足球城”的原因可以归纳为以下几点：
悠久的足球历史：
大连地区自上世纪初就开始流行足球，并逐渐形成了浓厚的足球氛围。
足球文化深入人心：
足球在大连的学校、社区和企事业单位中非常受欢迎，青少年足球培训发达，许多优秀足球人才在这里得到培养。
完善的足球设施：
大连拥有多个专业的足球场和训练基地，为足球运动提供了良好的硬件支持。
发达的足球产业：
大连有多家知名的足球俱乐部和足球学校，吸引了大量投资和人才，推动了体育产业的发展。
全民热爱足球：
大连人普遍热爱足球，将其视为生活的一部分，并会热情地支持家乡球队。
职业足球的早期发展：
大连的职业足球发展较早，为中国足球的发展做出了贡献。
足球与城市的紧密联系：
足球已成为大连的一种文化现象，与大连的发展历史紧密相连，体现了城市精神。
这些因素共同作用，使得大连不仅在足球领域有着深厚的传统和广泛的普及度，而且在国内乃至国际上都享有很高的声誉，因此被称为“足球城”