原子质量是指 1个原子的实际质量，也可以叫做原子的绝对质量。它通常以国际单位制中的“千克”作为计量单位。例如，1个氧原子的质量约为2.657×10^-26千克，1个铁原子的质量约为9.288×10^-26千克。
由于原子的实际质量非常小，直接使用这些数值进行书写、记忆和使用都非常不便。因此，科学界引入了相对原子质量的概念。相对原子质量是相对于某种标准原子的质量来衡量的，最常用的标准是碳-12原子，即原子核内有6个质子和6个中子的碳原子。相对原子质量是以这种碳原子质量的十二分之一作为标准，其他原子的实际质量与这个标准的比值，就是该种原子的相对原子质量。
总结来说，原子质量分为绝对原子质量和相对原子质量。绝对原子质量是指原子的实际质量，而相对原子质量则是与原子的实际质量相比较的数值，通常以碳-12原子的质量为基准。