社会工作是一种以科学知识为基础，运用科学的专业方法，帮助有需要的困难群体，解决其生活困境问题，协助个人及其社会环境更好地相互适应的职业活动。这一定义突出了社会工作的以下几个核心要素：
利他主义价值观：
社会工作者秉持利他主义价值观，以帮助他人为首要任务。
科学的专业方法：
社会工作者运用科学的方法和技巧，确保服务的有效性和专业性。
困难群体：
社会工作主要面向有需要的困难群体，如贫困者、老弱者、身心残障者等。
解决生活困境：
社会工作的目标是帮助这些群体解决其面临的生活困境，提升其生活质量。
促进适应：
除了直接帮助，社会工作还致力于协助个人及其社会环境更好地相互适应，实现社会和谐与发展。
社会工作者通常需要经过专门的教育和培训，持证上岗，具有较高的专业性。他们经常与政府机构、非营利组织和其他服务机构合作，使用个案管理、小组工作、社区组织等多种方法和技术来提供综合性的支持和服务。
此外，社会工作不仅限于专业的社会工作领域，还包括更广泛的社会服务活动，旨在改善社会状况、促进社会进步和发展。这些活动可能涉及更广泛的社会领域，强调从社会整体层面出发，解决社会问题，促进社会和谐与发展。
综上所述，社会工作是一种专业化、系统化的助人活动，旨在通过科学的方法和手段，帮助有需要的个人和群体，解决其面临的社会问题，提升其生活质量，并促进社会的整体和谐与发展。