民间借贷是指自然人、法人或其他组织之间进行的资金融通行为，通常不涉及传统金融机构的繁琐手续和长时间等待，具有灵活性和便捷性。它是一种直接融资渠道，与银行贷款这种间接融资渠道不同。民间借贷可以是基于信任的私人之间的借贷，有时即使没有正式的合同，只要借贷双方达成一致的协议，并且出借人将资金实际交付给借款人，借贷关系即成立。
民间借贷的特点包括：
民事法律行为：
受法律保护，形成债权和债务关系。
合约行为：
借贷双方通过书面或口头协议形成特定的权利和义务。
实际支付：
借贷物的实际支付是借贷关系成立的前提。
标的物要求：
标的物必须是出借人所有或拥有支配权的财产。
利率限制：
民间借贷的利率通常不得超过银行同类贷款利率的四倍。
民间借贷在中国有着悠久的历史，是民间资本的一种投资渠道，对活跃民间资本、提高资金利用效率、支持中小企业与个人短期融资具有重要作用。然而，由于缺乏正式的金融监管，民间借贷也存在一定的风险，如利率过高、还款违约等问题。
需要注意的是，民间借贷与经金融监管部门批准设立的从事贷款业务的金融机构及其分支机构发放的贷款业务是不同的，后者属于正规金融活动，受到更为严格的监管和法律保护