折射是指当光线、无线电波或声波等能量波从一个介质进入另一个介质时，由于速度的变化导致传播方向发生改变的现象。具体来说，当光从一种透明介质（如空气）斜射入另一种透明介质（如水或玻璃）时，由于不同介质中的折射率不同，光线的传播速度会发生变化，从而导致光线的传播方向发生偏折。折射现象在日常生活中随处可见，例如当光线通过水面时，我们可以看到水中的鱼比实际位置偏高，这就是由于光从水进入空气时发生了折射。
折射现象遵循斯涅尔定律，即入射角和折射角之间存在一定的关系，具体为：
$$ n_1 \sin（\theta_1） = n_2 \sin（\theta_2） $$
其中，$n_1$ 和 $n_2$ 分别是第一介质和第二介质的折射率，$\theta_1$ 是入射角，$\theta_2$ 是折射角。
折射不仅影响光线的传播，还影响无线电波和声波的传输，因此在通信、医学成像、雷达探测等领域有着广泛的应用