火的历史与宇宙同时起源，因为大爆炸理论认为宇宙产生于大约150-200亿年前，而大爆炸也被视为火的起源。地球诞生约47亿年，火山爆发的历史也有大约47亿年，所以地球上火的历史可以追溯到大约47亿年前。
人类使用火的历史则相对较短，根据考古学研究，人类在一百万年前就能有控制地用火。近东人类在79万年前就能自己生火，但使用火的技能普及到四十万年前。中国古人学会使用火的历史可以追溯到约70万年前。而根据最新的发现，西侯度人使用火的历史可以追溯到大约180万年，这是目前世界上已知的最古老的用火证据。
这些历史资料表明，火的发现和利用是人类早期的重要成就之一，极大地改善了人类的生活条件，并促进了文明的发展