丫鬟是古代东亚社会中的女仆,特指那些在有钱人家中服侍的婢女或女仆。她们通常年轻,为主人家处理家务、照料主人及其家人的日常生活。丫鬟这个词汇最初来源于中国古代妇女的一种发型——双环髻,这种发型多为年轻女仆或婢女所采用,后来逐渐演变成了她们的代名词。
丫鬟在封建社会中处于较低的社会地位,她们没有人身自由,可以被买卖,甚至被主人当作物品交易。有些丫鬟可能会受到主人的虐待,而有些则可能因为得到主人的宠爱而成为宠婢,甚至被纳为妾侍或者妻子。
随着历史的发展,现代社会中对于类似身份的女仆称呼更为中性,如雇佣、佣工,在中国大陆称为保姆,在香港称为家务助理,在台湾称为监护工