恩施之所以经济相对落后，主要有以下几个原因：
自然环境条件
恩施州属于亚热带季风气候，气候多变，降水充沛，但气温和降水的年际变化较大，经常发生洪涝、低温、大风、干旱等自然灾害，影响农业生产和居民生活。
地形复杂，海拔差异大，导致不同地区气候差异显著，影响农业生产和收入。
农业生产方式落后
恩施州农村农业生产方式传统，集约化、专业化水平低，生产效率低，资源浪费严重，甚至可能造成生态环境破坏。
经济基础薄弱，产业结构不合理
恩施州经济主要依赖农业和旅游业，缺乏工业和商业发展，这限制了其经济增长潜力。
地理位置和交通不便
恩施州地理位置相对偏远，周边大城市如重庆、宜昌距离较远，不利于工业和物流业发展。
地形复杂，有“一天看四季，十里不同天”的说法，这样的自然条件对工业发展不利，但适合旅游业。
政策和扶持力度
作为少数民族自治州，虽然有一定的政策支持，但在经济扶持和帮助摆脱贫困方面可能不如其他地区。
贫困与返贫困现象
农村人口多，贫困与返贫困现象严重，影响了当地居民的生活水平和经济状况。
综上所述，恩施的经济落后是由自然环境、生产方式、产业结构、地理位置和政策等多方面因素共同作用的结果。虽然恩施拥有丰富的旅游资源，但在当前工业和经济发展的大背景下，其经济状况仍有待改善