在英语中，使用“an”而不是“a”来修饰单词“hour”的原因与单词的发音有关。具体来说：
1. 单词“hour”的第一个字母是“h”，在英语发音中，“h”是不发音的。
2. “hour”这个词的第一个实际发音音素是元音[əʊə（r）]，即/aʊ/。
3. 在英语语法中，当我们要使用不定冠词“a”或“an”来修饰一个名词时，我们依据的是名词的第一个音素是元音还是辅音。
4. 由于“hour”的第一个音素是元音，按照英语语法规则，我们应该使用“an”来修饰它。
5. 如果使用“a”，则两个元音[ə - aʊr]会连读，这会导致发音不自然。
因此，正确的表达是“half an hour”，意味着半个小时。这里的“an”帮助区分了两个元音，使得句子读起来更加自然流畅