四大发明是指中国古代的四项重要发明，它们对世界文明产生了深远的影响。这四项发明分别是：
造纸术：
最早可以追溯到汉代，由蔡伦改进，使用树皮、麻布等原料制造纸张，使得书写、记录和传播知识变得更加便捷。
印刷术：
起源于唐代的木版印刷，后由毕昇发明活字印刷术，极大地提高了书籍、文献和信息的复制速度，有助于知识的传播和保存。
火药：
最初用于制作焰火和军事用途，由方士在炼丹过程中发明，对军事技术和炼金术产生了巨大影响，并影响了全球范围内的工业、军事和科学领域。
指南针：
中国古代的导航工具，可以追溯到战国时期，利用磁石指示方向，对航海和地理探索产生了重大影响。
这四项发明不仅在中国的发展中起到了关键作用，而且对整个世界的发展产生了深远的影响