美国的名校通常被称为“常春藤联盟”（Ivy League），而不是“常春藤大学”。这个术语最初指的是美国东北部八所历史悠久的私立大学组成的体育赛事联盟，它们分别是：
哈佛大学（Harvard University）
耶鲁大学（Yale University）
普林斯顿大学（Princeton University）
哥伦比亚大学（Columbia University）
达特茅斯学院（Dartmouth College）
布朗大学（Brown University）
康奈尔大学（Cornell University）
宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）
这个联盟中的学校不仅在学术上享有盛誉，而且在体育竞技方面也非常出色，并且是美国产生最多罗德奖学金得主的高校联盟。