哥伦比亚大学的名字来源于多个方面：
纪念哥伦布：
哥伦比亚大学的名字部分是为了纪念克里斯托弗·哥伦布在1492年发现美洲大陆的历史事件。哥伦布的发现开启了欧洲对美洲的殖民统治，因此，以他的名字命名大学是为了表达对他的敬意。
乔治二世授权：
哥伦比亚大学最初成立于1754年，是根据英国国王乔治二世的皇家特许状创建的，最初被称为“国王学院”（King's College），这是纽约州成立的第一所大学，也是美国1776年独立宣言前创立的九所殖民学院之一。
美国独立后的命名：
美国独立战争后，为了与皇室撇清关系，学院更名为“哥伦比亚学院”（Columbia College）。此时，“哥伦比亚”一词已经成为美洲新世界的代名词，象征着独立和新生。
正式更名：
1896年，哥伦比亚学院正式更名为“哥伦比亚大学”（Columbia University），并随之从位于纽约市中心的原址迁移到现在的晨边高地（Morningside Heights）校园。
哥伦比亚大学是位于美国纽约市的一所著名私立研究型大学，属于常春藤盟校，并在多个学术领域具有全球性的影响力和重要的科研成果