银杏和水杉被称为“活化石”的原因主要包括以下几点：
历史悠久：
银杏和水杉都是数百万年前就存在的植物，与恐龙共存于侏罗纪时期，经历了多次地球上的大规模气候变化和生物灭绝事件，但它们依然存活至今。
同期动植物灭绝：
与银杏和水杉同期的许多动植物已经灭绝，它们成为了现存最古老的树种之一。
观赏价值：
银杏和水杉不仅历史悠久，而且树形美观，具有很高的观赏价值。
生长特性：
银杏和水杉的生长速度缓慢，生命力强，能在各种环境条件下生存，这些特性让它们能够在漫长的地质时间里保持相对稳定的形态和特征。
科学研究价值：
作为“活化石”，银杏和水杉为科学家提供了研究植物进化过程的重要材料，保存了丰富的形态学和遗传学信息。
保护状态：
由于它们的稀有性和对环境的适应能力，银杏和水杉被列为国家一级保护植物。
因此，银杏和水杉不仅因其古老的历史和独特的生长特性被称为“活化石”，还因为它们在自然界和科学研究中的重要地位而备受珍视