科举制中的明经科主要考察考生对儒家经典的掌握和理解。考试内容主要包括《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》和《春秋》等儒家经典。考生通常需要对这些经典有深入的记忆和理解，通过地方官员的推荐，才有资格参加明经科的考试。
在唐朝，明经科考试分为不同的级别，如一经、二经、三经和五经，考生可以根据自己的能力和熟悉程度选择相应的儒家经典进行考试。除了儒家经典，偶尔还会加试《孝经》、《论语》、《老子》等其他杂经。
明经科在唐朝时期是科举考试的重要科目之一，与进士科同为最重要的考试科目。虽然录取人数较多，但进士科通常被认为更为荣耀