拉瓦锡选择汞进行空气实验的原因主要包括以下几点：
稳定的实验环境：
液态汞在室温下具有较低的蒸气压和较高的密度，这有助于它与空气隔离，提供一个稳定的实验环境。
反应条件温和：
汞在加热的条件下容易与空气中的氧气发生化合反应，生成的氧化汞在高温下又容易分解，这样的反应条件较为温和，适合当时的实验设备和技术。
生成物为固体：
汞与氧气反应生成的氧化汞是固体，这便于观察和测量。
液体便于操作：
汞作为液体，可以更容易地放入反应装置中，并且可以直观地观察到液面的变化。
便于测量气体体积变化：
汞液面上升的高度反映了装置内气体和大气压的压强差，从而可以间接测量出空气中氧气的消耗量。
这些特点使得汞成为研究空气组成的理想选择，尤其是在拉瓦锡的时代，这些实验条件和技术对于理解和量化空气成分至关重要