女娲在中国古代神话中通常被描述为人首蛇身的形象。关于女娲是蛇还是人的问题，不同的文献和传说给出了不同的解释：
蛇的象征意义
蛇在古代文化中常常与重生和繁衍联系在一起，因为蛇能够蜕皮，象征着生命的循环和重生。
水生动物蛇与水的崇拜有关，而水被认为是孕育万物的基础。
女娲与蛇的联系
女娲的形象中包含了蛇的元素，这可能是因为蛇与创造和智慧的象征意义相符合，这些特质与女娲作为创世女神的形象相吻合。
一些传说认为女娲能够化身成为蛇，表明她既可以是蛇也可以是人的存在。
女娲与蛙的关联
有学者认为女娲的“娲”字古时读作“呱”，与蛙的叫声相似，因此将女娲与蛙联系起来。
古代对蛙的崇拜可能源自于对繁殖力的象征，而女娲作为人类的创造者，与蛙的繁衍力有着相似之处。
女娲作为人类的始祖
女娲在神话中被视为人类的创造者，补天的故事体现了她对世界的关怀和创造。
女娲造人的传说突出了她作为人类始祖的重要地位。
其他观点
有观点认为女娲的形象反映了蛇与人之间的神话联系，她可能是以蛇为原型创造出来的。
一些资料表明，女娲的丈夫伏羲也是人首蛇身，因此女娲作为伏羲的伴侣，也可能拥有蛇身。
总结来说，女娲的形象是多元和复杂的，她既被看作是蛇的象征，也与人类的创造和繁衍紧密相关。在不同的历史时期和文化语境中，女娲的形象和故事可能有所变化，但总体来说，她在中国古代神话中是一位极为重要且具有深刻象征意义的女神