英国发明SM（sadomasochism，即虐恋）这一概念，与当时的文化背景和社会环境有关。在维多利亚时代，英国社会对于性行为的观念非常保守，然而，在地下文学中，描述快感的作品却十分流行。这些作品通常被称为“英国恶习”，它们在当时的文学界中引起了一定的关注。
据说，当时的英国妓院里，存在提供鞭笞服务的专业人士，这类性行为逐渐形成了一种文化现象。而SM这一术语的发明，归因于两位作家——萨德侯爵和多拿尚·阿勒冯瑟·冯索瓦·德·萨德。他们的作品描述了这种快感，并因此使得这类行为在文学界中得到了广泛的讨论和认知。
简而言之，SM的发明与当时英国地下色情文学中描述快感的作品有关，这些作品在文学界中被称为“英国恶习”，而SM一词是由作家萨德侯爵等人推广开来的