生菜变红的原因通常是由于叶绿素降解导致其他色素如叶黄素、胡萝卜素和类胡萝卜素显现出来。以下是详细解释：
叶绿素降解：
生菜叶子中的叶绿素在长时间存储或遇到不利条件（如光照、温度）时容易被氧化分解。
其他色素显现：
当叶绿素分解后，原本被叶绿素掩盖的叶黄素、胡萝卜素等色素就会显现出来，使生菜呈现红色。
根部变红：
生菜根部变红通常是因为铁元素被氧化，叶绿素被分解，导致其他元素相对增多，使得颜色发生变化。
营养价值：
虽然生菜变红后营养价值可能会有所下降，且口感可能不如新鲜生菜，但它不含有害物质，因此可以继续食用，只需去除变色的部分即可。
需要注意的是，如果生菜变红严重，可能意味着生菜已经不新鲜，此时建议谨慎食用。