古代教育的特征主要包括以下几点：
阶级性与等级性：
古代教育主要是为统治阶级服务的，学校成为培养统治人才的场所，具有鲜明的阶级性和等级性。
教育与生产劳动相分离：
古代教育往往与生产劳动没有直接联系，被认为是高尚的、非生产性的活动。
教育目的：
教育旨在培养统治阶级需要的人才，对被统治阶级实施宗教、道德或政治教化，以维护统治秩序。
教育内容：
教育内容以军事知识、宗教知识与道德知识为主，有时也包括古典人文知识和治人之术。
教育方法：
教育方法以体罚和机械练习为主，注重道德反省或宗教忏悔。
师生关系：
师生关系通常是对立的、不平等的。
教育组织形式：
教育组织形式以个别教学和个体修行为主，没有形成系统的学校教育制度。
道统性、专制性、刻板性和象征性：
古代教育适应古代思想文化的发展，表现出对统治阶级政治思想和伦理观念的服从，教育过程往往是管制与被管制、灌输与被动接受的过程。
教育理论与系统性：
古代教育理论发展缺乏系统性和理论性，多数教育论著都是对教育经验的描述。
这些特征反映了古代社会的经济结构、政治体制和文化传统，并对后世教育产生了深远的影响。