后浪通常指的是晚辈或者新一代年轻人，特指在生活品质、教育背景、经济条件等方面拥有优势的青年群体。这个词汇源自于中国的俗语“长江后浪推前浪”，比喻新一代人推动旧时代的人前进。在现代语境中，特别是通过B站在五四青年节推出的演讲视频《奔涌吧，后浪!》而流行开来，这个词汇被广泛使用，并且有时带有鼓励和激励的意味，指代那些充满活力、有创造力的年轻人。
后浪一词在流行语使用过程中，词义有所扩展，有时也用来形容那些不满足于现状、有自嘲意味的年轻人，即作为新一代浪潮中拖后腿的浪花。
需要注意的是，后浪一词有时也会被用于其他语境，但其核心含义依然是晚辈或新一代年轻人