《英雄本色》之所以被视为经典，原因可以归纳为以下几点：
剧本经典：
该片拉开了香港之后警匪枪战片的序幕，其独特的剧情和人物设定对后来的影片产生了深远的影响。
演员出色：
主演周润发、狄龙和张国荣的表现都极为出色，周润发凭借此片获得香港金像奖最佳男主角，狄龙获得台湾金马奖最佳男主角。
主题突出：
电影表现了深厚的兄弟情谊，尤其是黑帮与警匪之间的复杂关系，这种情感是之前影片中未曾涉及的。
视听震撼：
由程小东担任武术指导，顾嘉辉创作的音乐，加上精心安排的枪战场面和慢镜头，为观众提供了强烈的视听体验。
文化影响：
该片不仅是一部电影，它还体现了当时香港社会的价值观和心态，成为香港电影史上的一个重要里程碑。
暴力美学：
吴宇森导演将东方武侠的浪漫主义和现代动作片相结合，创造了一种新的电影风格，影响了后续许多影片。
票房与奖项：
该片在1986年创下了惊人的票房纪录，并在次年的香港电影金像奖上斩获多个奖项。
这些因素综合起来，使得《英雄本色》不仅在艺术上获得了高度评价，也在文化上产生了广泛的影响，成为不朽的经典