干冰是固态的二氧化碳，在常温常压下会直接升华成气态，这个过程称为升华。升华是干冰从固态直接转变为气态，不需要经过液态，因此在这个过程中会吸收大量的热量，导致周围空气温度迅速下降。干冰升华后形成的二氧化碳气体可能会导致人呼吸困难，短时间内就可引发窒息死亡。此外，干冰在密闭容器中或冰箱内使用时，由于温度差异，可能会引起爆炸。
干冰的特性包括：
致冷作用：
干冰升华时吸热，可以用于保鲜易腐烂的食物。
人工降雨：
干冰气化时吸收热量，促使水蒸气凝结成水滴。
清洗原理：
干冰高速撞击被清洗表面，通过能量转移和低温龟裂作用去除污垢。
微爆炸：
干冰粒在污垢裂缝中迅速升华，体积膨胀，剥离污垢。
使用干冰时应注意安全，避免直接暴露于皮肤或呼吸区域，以免造成冻伤或窒息