中子主要存在于原子核中，与质子一起构成了原子核的结构。原子核是原子的中心部分，负责储存原子核的基本质量，并且带有正电荷。中子是一种不带电的粒子，由两个上夸克和一个下夸克组成。在自然界中，除了氢原子（其原子核只有一个质子，没有中子）之外，所有其他元素的原子核都包含中子和质子。
中子不仅在地球上普遍存在，在宇宙中也广泛存在。例如，在恒星内部，由于极高的温度和压力，质子和电子被压缩在一起形成中子，这导致恒星形成中子星。中子星是一种极端密集的天体，其质量极大，每立方厘米的质量可达到数千万到数亿吨。
此外，人类还建造了用于研究中子的设施，如中国散裂中子源（CSNS），它能够产生中子束流，并通过中子散射过程对样品进行研究