民事诉讼是指民事争议的当事人向人民法院提出诉讼请求，在双方当事人及其他诉讼参与人的参加下，法院依法审理和裁判民事争议的程序和制度。这一过程旨在保护当事人的诉讼权利，查明事实，分清是非，并正确适用法律，以解决因财产关系和人身关系引起的纠纷，并保护当事人的合法权益。
民事诉讼的特点包括：
法院审判活动：
法院依法进行的审判活动，包括对案件的受理、调查、辩论、判决等。
当事人诉讼活动：
当事人及其他诉讼参与人依法进行的活动，如提起诉讼、进行辩护等。
诉讼法律关系：
在诉讼过程中，法院与当事人及其他诉讼参与人之间形成的法律关系。
程序公正严格：
民事诉讼程序具有刚性化特征，旨在体现国家强制力解决纠纷。
保护合法权益：
通过民事诉讼，当事人可以达到制裁民事违法行为，保护自身合法权益的目的。
民事诉讼的基本法律依据是《中华人民共和国民事诉讼法》，以及《中华人民共和国民法典》等相关法律规定。