镀锌是指在金属、合金或其他材料的表面镀一层锌，主要目的是起美观和防锈作用。锌是一种两性金属，在干燥空气中几乎不发生变化，但在潮湿空气中，锌表面会生成一层致密的碱式碳酸锌膜，从而提高其耐蚀性。镀锌层对钢铁基体来说属于阳极性镀层，能够有效防止钢铁腐蚀，其防护性能与镀层厚度密切相关。通过钝化处理、染色或涂覆护光剂，可以进一步提高镀锌层的防护性和装饰性。
镀锌工艺主要分为热镀锌和冷镀锌（电镀锌）两类。热镀锌是一种通过加热使锌与金属基体结合的方法，而冷镀锌则是通过电解方式在金属表面镀锌。
镀锌的应用非常广泛，包括螺丝钉、断路器、工业用品等。它是一种经济而有效的防腐方法，广泛应用于建筑、交通、制造等多个领域