墨翟的“人性素丝说”主张人性是后天形成的，即人的性格、能力和行为习惯是由后天的环境和教育塑造的。他通过比喻“素丝”来说明这一观点，即素丝在不同的染料中会被染成不同的颜色，同样，人在不同的环境和教育影响下也会形成不同的性格和习惯。
这一理论强调了教育的重要性，认为教育可以改变和塑造人，因此人们应当谨慎选择自己所处的环境和接受的教育。墨翟认为，教育对于实现社会公正和和谐具有重要作用，通过教育可以使人们了解“义”，进而推动社会的完善。
这一观点在某种程度上与孟子的“性本善”和荀子的“性本恶”形成对比，后者认为人性有先天的好坏之分，而墨翟则认为人性是中性的，关键在于后天的环境和教育如何影响它