稀土金属是元素周期表中ⅢB族中的17种元素，通常被称为镧系元素，包括钪（Sc）、钇（Y）、镧（La）、铈（Ce）、镨（Pr）、钕（Nd）、钷（Pm）、钐（Sm）、铕（Eu）、钆（Gd）、铽（Tb）、镝（Dy）、钬（Ho）、铒（Er）、铥（Tm）、镱（Yb）和镥（Lu）。这些元素在地壳中的丰度相对较高，且具有相似的化学性质，在矿物中往往相互伴生。
稀土金属的应用非常广泛，包括：
提高合金的力学性能；
增强生物医学材料的功能；
改进磁性材料；
用于制造高效永磁材料，如钐铁硼磁体；
用于荧光材料、光纤通信、显示器件和磁性材料等领域；
在电子和电气行业中，因其抗腐蚀性、热稳定性、耐高温性和高介电常数而被广泛使用；
在铸造、焊接等工艺过程中，因其抗热腐蚀性和高耐磨性而不可或缺；
作为催化剂、分散剂、阻燃剂、抗腐蚀剂等；
在冶金、制药、陶瓷和玻璃工业中也有应用。
稀土金属的种类和用途非常多样，是许多高科技产品和工业应用中不可或缺的原料