阎瑞生案被称为奇案，主要是因为它在当时社会引起了极大的关注和媒体追踪。这起案件是中国最早受到全国性媒体广泛报道的热点社会事件之一。以下是一些导致其成为奇案的因素：
社会转型：
阎瑞生案发生在社会从传统向现代转型的背景下，反映了当时社会的某些典型特征。
媒体关注：
案件的报道具有开创性，是中国媒体对热点事件进行跟踪报道的早期案例。
社会反响：
案件引起了社会公众的广泛关注，并激发了广泛的舆论讨论。
案件细节：
阎瑞生作为法租界的肄业生，因欠赌债而策划谋杀了一名妓女并抢夺其财物，这个作案动机在某种程度上反映了当时社会的某些问题。
文化影响：
阎瑞生案中的角色和情节被后来的艺术作品，如电影《一步之遥》所借鉴，进一步增加了其知名度和影响力。
综上所述，阎瑞生案之所以被称为奇案，不仅仅是因为案件本身的残忍和作案动机，更因为它在当时社会所引发的广泛关注和深远影响。