误差是指测量值与真实值之间的差异。这种差异可能由多种因素造成，包括测量仪器的不精确性、实验方法的粗略性、环境因素对测量仪器的影响，以及测量者自身的主观因素等。误差可以分为绝对误差和相对误差。绝对误差是测量值与真实值之间的直接差值，而相对误差则是绝对误差与测量值之比。
误差是不可避免的，但可以通过适当的方法进行减小，例如通过校准仪器、改进实验设计、控制环境因素等方式。在测量中，通常将多次测量的平均值作为真实值的估计，并将偏差视为误差。
需要注意的是，误差与偏差是两个不同的概念。偏差是指单次测量值与多次测量平均值之间的差异，而误差则通常用来描述测量结果的整体准确度