关于象棋的发明，存在多种说法，并没有确切的文献记载指出谁是象棋的明确发明者。以下是几种流传较广的说法：
舜发明的：
有传说称象棋是舜帝的弟弟象发明的，当时象在地上画了方框和线条代表山川河流，用来取乐。
韩信发明的：
另一种流行的说法是象棋由西汉开国功臣韩信发明，他在狱中用筷子在地上画了棋盘，以此来鼓舞士气。
黄帝发明的：
还有说法认为象棋起源于黄帝时期，与驱猛兽作战的阵法有关。
神农氏发明的：
还有说法认为象棋与神农氏有关，可能与古代农耕文明和军事演练有关。
其他传说：
还有说法称象棋起源于先秦时期，与当时的战争和策略游戏有关。
由于缺乏确凿的历史文献支持，以上说法均属于传说，并非确凿的历史事实。象棋的确切起源仍然是一个谜