波形转换通常发生在超声波入射到异质界面时，此时除了产生入射波同类型的反射和折射波外，还会产生与入射波不同类型的反射或折射波，这种现象称为波型转换。波型转换只发生在倾斜入射的场合，并且与界面两侧介质的状态（液、固、气态）有关。
在超声波应用中，波型转换是一个重要的现象，因为它涉及到超声波在不同介质中的传播特性。例如，在超声检验中，为了获得更好的检测效果，可能需要将纵波转换为横波，因为横波在材料中的传播距离更长，方向性更好，且对缺陷的敏感性更高。
需要注意的是，波型转换只能在特定的角度发生，即第一与第二临界角之间，以确保转换效率。如果入射角度超过这个范围，将不会发生波型转换，而只会发生全反射。