宋徽宗赵佶继位的原因是因为他的哥哥宋哲宗赵煦没有留下子嗣，宋哲宗是宋神宗的儿子，在宋神宗去世后继承了皇位。宋哲宗英年早逝，年仅25岁，并且也没有留下子嗣，因此需要从宋神宗的儿子中选择继承人。宋徽宗虽然不是嫡出，也不是长子，但由于他的生母陈氏出身不高，且宋哲宗生前也没有特别指定继承人，所以在宋哲宗去世后，继承皇位的问题变得复杂。
最终，在向太后（宋神宗的皇后）的支持下，以及几位大臣如曾布、蔡卞、许将等人的赞同下，宋徽宗被立为皇帝，即宋徽宗。他的登基标志着向太后权力斗争的胜利，同时也为北宋的衰败埋下了伏笔