凌源被称为“监狱之城”的原因可以归纳为以下几点：
地理位置：
凌源位于辽宁西部，地处辽宁、河北、内蒙古三省（区）交界处，是连接京沈两大都市群、沟通内蒙古腹地与沿海港的重要交通接点城市。由于其特殊的地理位置，凌源成为了集中设置监狱的理想地点。
历史背景：
凌源监狱的布局与新中国监狱的发展历史密切相关。在早期，由于技术和资金限制，监狱主要设置在能够充分利用自然资源的劳动密集型产业领域，如农田、水利、矿山等。凌源地区由于人烟稀少，土地面积大，适宜建设监狱，因此成为了劳改队的集中地。
自然环境：
凌源境内沟壑纵横，山峦重叠，地形复杂，这种环境有利于监狱的建设和管理。同时，其偏远和不易到达的地理位置也有助于减少犯人逃跑的可能性。
经济考虑：
集中设置多个监狱可以节约建设成本，并提高管理效率。凌源地区由于土地面积大，地形适宜，因此能够支持多个监狱的建设和运营。
凌源监狱之所以出名，还因为其监狱数量较多，以及历史上曾发生的一些重大逃狱事件，这些事件引起了公众的广泛关注。