成语“七上八下”源自《周易》中的阴阳变化。在《周易》的宇宙观中，宇宙间的一切现象都可以用阴阳两极来解释，其中“七”和“八”分别代表着少阳和少阴，它们是相对稳定的状态。然而，当这两个数开始发生变化时，即“七上”和“八下”，它们分别代表着阳气的上升和阴气的下降，象征着事物由稳定状态向不稳定状态转变，这种转变常常伴随着不确定性和变化，因此“七上八下”常被用来形容人内心的不安和忐忑。
具体来说：
“七上”指的是阳气从少阳（7）逐渐上升至老阳（9），代表着上升和扩张的过程。
“八下”则是指阴气从少阴（8）逐渐下降至老阴（6），代表着收缩和下降的过程。
在《周易》的宇宙观中，这种变化是自然规律的一部分，也是事物发展不可避免的一部分。因此，“七上八下”这个成语也被用来比喻人在面对未知和变化时内心的不安和焦虑。